ユーザー第一の設計へ。未経験からの挑戦

主に、2D/3DCADを使用した電気部品の配置や筐体・取付金具などの設計を行っています。といっても、ただ受注になった製品の設計をするだけではありません。案件によっては受注前に図面を作成・提出することもありますし、設計後も社内で製品を組み立てるための図面作成や製造過程での部品変更・不具合への対応をしたり、お客様に提出する完成図書(図面・取扱説明書など)の作成や管理を行ったりもします。営業部門など社内からの問い合わせへの対応も多いです。単に工程の一部分として設計を行うのではなく、受注前から出荷後まですべての工程に関わるのが、YAMABISHIの設計の特徴ですね。

はじめは設計アシスタントとして、設計図面をコピーして各部署に配布したり、当時は紙で提出していた書類の製本作業を行ったりする補助的な業務を担当していました。
社内で図面の電子化を進める動きがあり、当時はまだ多く残っていた手書きの図面をCADでデータ化する業務を手伝い始めたのが、私の設計業務のはじまりです。
もともと"何かをつくる"ことが好きだったので、前向きな気持ちで挑戦しましたね。周囲に教わって当社の設計業務を覚えつつ、会社の研修制度を利用して外部研修を受講し、一般的なCAD操作や設計知識を身に付けていきました。初めて設計に携わった製品が出荷されるのを見た嬉しさは、格別だったのを覚えています。達成感を積み重ねながら少しずつ設計を覚えて、徐々に特殊仕様の受注品も任せてもらえるようになりました。

いちばん大変だったのは、蓄電システム「YRW-1000シリーズ」の配線最適化に伴う設計改良です。大まかなレイアウトまでは他の設計者が担当し、部品取付や配線経路を考慮した詳細設計を引き継ぎました。複雑な要件を満たすために社内の関係者と何度もミーティングを重ね、数か月かけて試作機をつくりました。それまでの蓄電システムの内部構造と異なる造りでしたし、引き継いだ当時はまだ3DCAD初心者だったので苦労も多かったですが、完成した製品が工場から出荷された時は安堵と達成感でいっぱいでした。
その後も実機に基づいて検証・設計改良を重ね、現在の完成形に至るまでにはさらに数年かかりました。この仕事に限らず、上流工程からの指示や下流工程からのフィードバックをもとに、一つの製品を継続的にブラッシュアップしていくことは多いです。関係各所の意見をどこまで反映できるかは難しいところでもありますが、よりよい製品ができた時は喜びもひとしおです。

相談しやすい雰囲気です！役職や年齢にかかわらず、困ったことがあればリアルタイムで相談できます。私自身も自発的にコミュニケーションをとったり、他部署と設計課の橋渡し役になったりと、躊躇せずに相談し合える環境づくりを意識しています。
当社の魅力は、"チャレンジ出来る環境"です。社員数の多い会社ではないからこそ、自分が主体となり裁量と責任をもって取り組める機会が多いです。自分がやりたい！と思う気持ちと、知識と経験を積み重ねていく意欲があれば、やりたいことに挑戦していけるのが良いところですね。私も全く違う業種からの転職で設計は未経験でしたし、入社当初は子どもが小さかったので生活とのバランスも重視していましたが、「やってみたい」という意欲を受け止めていただき、設計を任せてもらえました。こんな環境はなかなか無いと思います。

プロダクトデザインに挑戦したいです。入社前からデザインには興味がありましたが、製品設計に携わる中で、その思いがより強くなりました。きっかけは、かつての当社大型製品の操作パネルです。パネルの位置が高く、身長が高い方ではない私にとっては、扱いづらいと感じることがありました。そこから、多くの人にとって使いやすいデザインとは何かを考えるようになり、より良い設計を目指してユニバーサルデザインの考え方や一般的な基準について学び始めました。まだまだ道半ばですが、部署をあげて知識獲得の機会をつくりながら、一歩ずつ取り組んでいます。野望は、いつかグッドデザイン賞を獲得することです！